Alcaldesa impulsa empresas pequenas

La nueva alcaldía con el liderazgo de Donna Deegan está haciendo pasos para cumplir promesas que realizó en su campaña empezando con el apoyo de empresas pequeñas.

 

La organización municipal de finanzas Downtown Investment Authority (DIA) ha acordado revisar programas que ayudan compañías en la industria de la construcción para considerar empresas pequeñas a petición de Deegan. 

La división de Downtown Real Estate & Development del DIA tiene en su esquema presentar los cambios propuestos a la mesa directiva en agosto para preservar y revitalizar varios programas de la entidad municipal.

Varios miembros de DIA sugirieron un número de propuestas a mediados de julio en una reunión del comité de implementación estratégica para promover negocios en las orillas del río St. Johns en el centro de la ciudad.

“Estamos en medio de una transición de alcaldía y ayuntamiento”, dijo Lori Boyer, la directora ejecutiva de DIA del cambio propuesto. “Eso crea un número de retos que no se pudieron ver revisando la estrategia de ofertas en 2021 y 2022”. 

Boyer resaltó que DIA continuará dando incentivos para el desarrollo de empresas grandes sin afectar sus proyectos en el futuro. Uno de los programas de DIA ofrecerá pagar alrededor del 50 por ciento de los costos a dueños de compañías pequeñas en un edificio que requiere fondos para actualizar sus códigos legales que cuestan más de $200,000 en conjunto.

Sin afectar el fondo general de la ciudad, DIA busca crear y acomodar programas para el beneficio de empresas pequeñas pagados con el aumento en impuestos generado a través de la recolección de fondos en propiedades locales.  

Deegan declaró en separadas ocasiones su deseo de crear más y mejores oportunidades de desarrollo para los empresarios pequeños lo que fue un contraste con su contrincante quien fue apoyado por compañías grandes y de más influencia durante sus campañas.

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A version of this story was published in Hola News Newspaper on July 26, 2023.

Consejos de seguridad para personas en el agua

Florida parece tener un verano más largo que el resto del país y por esa razón el Departamento de Bomberos y Rescate de Jacksonville (JFRD) y escuelas de natación continúan dando consejos para la seguridad de adultos y menores que visitan piscinas y playas.

Alrededor del 60 por ciento de ahogos en el agua ocurren en piscinas y el resto ocurren en el mar, lagos, ríos incluyendo bañeras y baldes grandes llenos de agua.

La regla principal que el JFRD da para estar seguro en áreas acuáticas es aprender a nadar bien. 

Sunsasional Swim School afirma a padres de familias que clases para aprender a nadar no deben ser solamente una opción de actividad veraniega para divertirse sino una habilidad vital que debe aprenderse para sobrevivir en el agua.

Entre los consejos que JFRD y la escuela de natación ofrecen están:

• ● Ambos niños desde los tres años de edad y adultos que no saben nadar deben inscribirse en clases de natación. 
• ● Trate de no nadar solo así sea buen nadador.
• ● Nade en áreas supervisadas por salvavidas.
• ● Nunca dejar a los niños o niñas nadar solos así ya sepan nadar y no distraerse haciendo otras actividades como hablar en el teléfono, cocinar, alejarse de la área acuática por alguna razón incluso por breve tiempo.
• ● Nunca se confíe de flotadores de aire a menos que sean chalecos salvavidas aprobados oficialmente.
• ● En áreas acuáticas naturales como ríos o en la playa tenga cuidado con corrientes y olas fuertes.
• ● No tirarse de cabeza al agua a menos que ya haya probado el área por profundidad y obstáculos.
• ● No consumir alcohol excesivamente si va a nadar.

“Si alguien se ve emproblemado en el agua trate de encontrar a un salvavidas lo más pronto posible o de tirarle un flotador pues no queremos dos víctimas en peligro si usted mismo trata de rescatarlo”, dijo Stephanie Holden, una supervisora acuática de la División de Parques y Recreación en caso de la ausencia de un salvavidas. 

La supervisora enfatizó su consejo especialmente si sucede en un lugar como la playa con las corrientes y la vida animal marina; si ocurre en una alberca sin salvavidas y el individuo sabe nadar bien, puede tratar de rescatar esa persona en riesgo de ahogo con la regla de rescate “Reach, Throw or Go” (Alcance con algo, Tire un flotador o Vaya al rescate)

Según estadísticas del Centro de Prevención y Control de Enfermedades (CDC), alrededor de 11 personas se ahogan al día en los Estados Unidos y es la causa principal de muerte de pequeños bajo 5 años de edad y es la segunda causa de muerte entre menores entre los 5 a 14 años de edad después de tiroteos masivos.

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A version of this story was published in Hola News Newspaper on July 26, 2023.

JSO busca conexión con la comunidad en foro

La Oficina del Alguacil de Jacksonville (JSO) realizó un foro comunitario en el Centro de Convenciones de Prime Osborn en el centro para conectarse más con los residentes de la ciudad.

Durante el evento varios oficiales superiores del JSO y el alguacil T.K. Waters hablaron a cientos de asistentes incluyendo líderes municipales como la alcaldesa Donna Deegan y concejales del ayuntamiento.

“Transparencia, sembrar la confianza pública, promover una cultura de servicio son componentes claves de mi administración”, dijo Waters. “Cuando asumí mi cargo en noviembre de 2022, inmediatamente empecé a auditar todos los aspectos de esta agencia y una parte importante de ello es escuchar la voz del público que servimos”. 

Durante el evento, se anunciaron el establecimiento de nuevos distritos policiacos, el empleo de decenas de oficiales, nuevas patrullas y nueva tecnología de video vigilancia, lo que JSO ha denominado el “futuro de la policía” en la ciudad.

Los nuevos distritos estarán conectados a los municipios playeros y sus departamentos de policías como Atlantic Beach, Neptune Beach y Jacksonville Beach. El establecimiento de los nuevos distritos entra en efecto el 29 de julio.

El nuevo sistema de vigilancia por video del JSO, llamado ConnectDuval,  se puede conectar con el sistema de vigilancia privado que los ciudadanos tienen en sus residencias alrededor de la ciudad. Las autoridades aseguraron que la privacidad de los usuarios de sistemas privados de video vigilancia seguirá aunque estén conectados al nuevo sistema de JSO.

Durante la presentación, Waters también presentó una medalla de reconocimiento a dos valientes oficiales que le salvaron la vida a un compañero herido durante una balacera con un sospechoso en marzo de este año.

“Esta ciudad está llena de policías que harán lo que ellos han hecho”, dijo el alguacil. “Nosotros no vamos a titubear en arriesgar nuestras vidas por nuestra comunidad. Amamos y queremos servir esta comunidad”.

En la última porción del foro Waters respondió preguntas cándidas de varias personas en la audiencia sobre sus preocupaciones relacionadas a la seguridad pública e incluso sobre quejas sobre el cuerpo policiaco del su departamento de la ley.

Después del foro oficial, se invitó a los presentes a ir a los varios puestos en los vestíbulos y pasillos del centro de convenciones para conocer y compartir con los oficiales de varios distritos de la JSO.

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A version of this story was published in Hola News Newspaper on July 26, 2023.

Alcaldesa presenta nuevos planes para la ciudad

La nueva alcaldía presentó a mediados de julio el nuevo presupuesto municipal para las necesidades de la ciudad para el año fiscal de 2023-2024. Fue la fusión con resultados híbridos de la transición del anterior alcalde Lenny Curry y la nueva alcaldesa Donna Deegan.

“Este es mi presupuesto y al mismo tiempo no es mi presupuesto porque entro con algo que ya está establecido. Tratamos de concentrarnos lo más que pudimos en las prioridades como salud, empresas pequeñas y la comunidad y creo que hicimos un buen trabajo”, dijo Deegan quien se juramentó como alcaldesa a principios de julio.

En su discurso, la alcaldesa propuso un fondo presupuestal de $1.75 billón que incluye dinero para emplear más policías, un punto de contención entre algunos líderes municipales y del condado.

Deegan es una demócrata con una mayoría republicana en el consejo y aprovechó la ocasión para agradecer a varios de sus miembros por su colaboración en la meta inicial de establecer un plan económico que beneficie a los residentes de la ciudad.

El Plan de Mejora Capital (CAP) de 406 millones de dólares del nuevo presupuesto propone ese gasto en proyectos de carreteras y calles, infraestructura y nuevas estaciones de bomberos.

Se estima que el nuevo presupuesto anual añadirá 58 puestos en la Oficina del Alguacil de Jacksonville (JSO) y 60 más en el Departamento de Bomberos y Rescate de Jacksonville (JFRD). Deegan recalcó que habría más transparencia en la manera como el municipio distribuye fondos, por ejemplo con organizaciones sin ánimo de lucro que respaldan causas locales.

El consejo de la ciudad planea votar a finales de septiembre para dar una aprobación final del presupuesto municipal que tomará efecto el primero de octubre.

Durante sus comentarios la alcaldesa dijo respecto a la relación con la gubernatura del estado y las nuevas leyes polémicas que planea planea representar a la comunidad en general.

“Voy a asegurarme que Jacksonville prospere, asegurarse que la gente tenga acceso a libros, que la educación mejore, que todos se sientan bienvenidos a la ciudad, son prioridades para mi”, dijo Deegan. “Mi meta es dar una voz a los que tienen preocupaciones respecto a algunas cosas, como la importancia de la diversidad. Nuestra comunidad nos ha dicho que eso es clave para nuestro éxito”. 

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A version of this story was published in Hola News Newspaper on July 26, 2023.

Reconocen JAXPORT

El progreso que el Puerto de Jacksonville (JAXPORT) ha tenido en el pasado año fue resaltado con un reconocido premio en la industria de transportación en Estados Unidos en junio.

La Transportation Marketing & Sales Association (TMSA) produce el evento anual de Trailblazer Awards donde JAXPORT recibió un premio de excelencia por mostrar lo mejor en logística, mercadotecnia y ventas este año. JAXPORT también fue reconocido en los premios de 2022.

El puerto estuvo listado entre las cinco mejores entidades en la industria y fue A. Duie Pyle, una compañía de camionaje de Pensilvania que recibió el primer lugar en los premios Trailblazer. La conferencia se realizó en Savannah, Georgia este año y los premios se otorgan no solamente a puertos sino también a compañías de transportación terrestre, aéreas y entidades asociadas con transportación comercial. 

“Este reconocimiento es una clara muestra del compromiso de nuestro equipo en aumentar transporte de cargamentos, crear más trabajos e impulsar el crecimiento económico”, dijo Jeff Price, el director de mercadotecnia de JAXPORT.

Líderes locales dieron crédito a Chelsea Kavanaugh, la directora de comunicaciones de JAXPORT en su desempeño estratégico para lograr metas como promover el puerto con equipos de profesionales.

TMSA es una asociación nacional basada en Ohio que promueve el progreso de diferentes clases de organizaciones en la industria de transporte y envíos. 

JAXPORT es el puerto líder en el sureste del país en volumen de cargamentos y de valor tanto domésticamente como a nivel internacional  que da acceso a cerca de 100 millones de consumidores.

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A version of this story was published in Hola News Newspaper on July 19, 2023.

Foro comunitario para ayudar inmigrantes

Con la intención de ayudar a la comunidad inmigrante, organizaciones sin ánimo se reunieron el 10 de julio  en un foro comunitario para informarles sobre la estricta ley migratoria estatal SB1718.

Decenas de residentes vinieron al evento público al sur de la ciudad en un centro del YMCA donde varios abogados de inmigración y la organización Norteast Florida Immigrant Resource Alliance (NEFIRA) dieron detalles y consejos a los presentes sobre la ley que se enacto el primero de julio.

Uno de los principales mensajes que se reiteró a los presentes es que la nueva ley no debe inspirar miedo o incertidumbre a los inmigrantes que viven en Jacksonville y en Florida.

“Muchas de las cosas que están en la ley ya existen de cierta manera en el sistema de inmigración pero el gobernador [DeSantis] pasó esta ley más por razones políticas que por su efectividad”, dijo Andrea Reyes, una de las abogadas presentes en el foro.

Parte de la presentación trató el tema de conductores con licencias de conducir de otros estados que no serán reconocidas en Florida con la ley y el transporte de inmigrantes indocumentados hacia dentro del estado de Florida, así sean familiares o amigos.

Uno de los asistentes al evento, quien es hispano pero no quiso identificarse, declaró que la mejor manera de reducir el riesgo y no meterse en problemas con la ley, es de manejar adecuadamente sin romper la ley y que el coche esté en buenas condiciones y con estatus legal en las carreteras.

El 5 de julio el Florida Department of Highway Safety and Motor Vehicles y DeSantis presentaron una lista de estados cuyas licencias de conducir no se van a reconocer en Florida que son Connecticut, Delaware, Hawaii, Rhode Island y Vermont.

La abogada Joanne Fakhre recalcó que eso puede cambiar y más estados podrían añadirse a medida que se ejercita la nueva ley y de acuerdo a cambios de leyes de otros estados.

Uno de los principales puntos discutidos fue el requerimiento de que los hospitales tienen el deber de pedir el estatus migratorio si alguien va a recibir servicios médicos. El paciente tiene el derecho legal a recibir atención médica así se nieguen a contestar esa pregunta aunque el personal de la clínica o hospital les pregunte.

El grupo de abogadas también afirmó que la SB1718 puede ser eventualmente anulada pues hay organizaciones que están entablando demandas jurídicas con el argumento de que la ley no es constitucionalmente válida.

“Aunque yo soy latina nacida aquí, yo me voy a negar a responder esa pregunta si voy al hospital por el principio de que esto no está bien”, dijo Luisa Ruiz, otra abogada en el foro comunitario.

Las abogadas varias veces pidieron a los presentes repetidamente declarar en voz alta y aprenderse una frase en inglés si les preguntan su estatus migratorio: “I decline to answer!” (Yo rehuso responder).

Y una vez más… “I decline to answer!”

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A version of this story was published in Hola News Newspaper on July 19, 2023.

Inician nuevo sistema de emergencia para escuelas

En situaciones de peligro, las Escuelas Públicas del Condado de Duval (DCPS) ya utilizaban un sistema de emergencia llamado Raptor con el uso de celulares, pero este verano habrá un gran cambio.

El DCPS está estableciendo un nuevo sistema de alerta si hay una amenaza en contra de sus escuelas como son los tiroteos masivos que han impactado el país por muchos años.

El innovador sistema se llama Centegix y funciona con una placa especial de identificación de los empleados de las escuelas y con sensores dentro y fuera de los edificios escolares.

Las autoridades escolares aseguran que el sistema mejorará el tiempo que toma responder y el acceso vital a recursos.  En el evento de un peligro inminente, cualquier empleado de la escuela ya sean maestros, conserjes, administradores o cocineros pueden pedir un encierro y alertar a las fuerzas de la ley en cuestión de segundos.

“Nos dimos cuenta que necesitábamos mejorar la habilidad de iniciar una respuesta más rápidamente y fácilmente usando un dispositivo en su posesión todo el tiempo”, dijo Jim Culbert, el director de informática de DCPS.

El costo del sistema es de alrededor de $1.8 millones y se ha establecido en más de 11,000 escuelas en varios estados del país con el 35 por ciento de ellas en Florida.

La placa de identificación de DCPS tendrá un botón que el empleado puede oprimir varias veces en situación de peligro que enviará un mensaje de alerta a los administradores escolares, a la policía escolar y las fuerzas de la ley de Jacksonville. Los sensores del sistema también revelan la localización de la persona que oprima el botón de alerta.

Sin embargo, se reportó que el sistema de alerta ha tenido problemas, según Charlotte-Mecklenburg Schools en Carolina del Norte, cuyo distrito entabló una demanda contra Centegix en 2020 porque el sistema no funcionaba efectivamente.

La compañía Centegix, basada en Georgia, está instalando el sistema en todas las escuelas del distrito a través del verano y se está realizando entrenamiento con los administradores líderes de DCPS en julio y la facultad y personal de las escuelas recibirán entrenamiento en agosto antes del inicio del año escolar 2023-2024.

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A version of this story was published in Hola News Newspaper on July 19, 2023.

Comités municipales buscan soluciones como prevención de crimen

Varios comités de la nueva alcaldía se reunieron la semana pasada para discutir planes de cómo se continuarán proyectos bajo la previa alcaldía de Lenny Curry con la transición de nueva alcaldía de Donna Deegan.

Parte del reporte en los comités se enfocó en continuar prácticas efectivas y buscar maneras de mejorar los programas establecidos o reevaluar los que necesiten cambios.

Algunos de los comités que se reunieron para revisar las prácticas en diferentes campos fueron el comité de asistencia a comunidades marginalizadas, el comité de acceso a seguro de salud, el comité de arte, cultura y entretenimiento y el comité comunitario de prevención de crimen.

En el último comité nombrado que trata de erradicar el crimen, se discutieron los programas locales como Operation New Hope que ayudan a reivindicar a convictos que completan sus condenas y salen temprano para incorporarlos como ciudadanos productivos y positivos a la sociedad.

“Se puede contemplar tal vez unir todas las organizaciones de ayuda a convictos en una sola entidad que se concentre en la misión más efectiva de lo que todas ellas hacen”, dijo Jack Meeks, uno de los miembros del comité respecto a la preocupación que el manejo del dinero de algunas organizaciones.

Se han dado quejas en el pasado que no se ve claramente cómo se distribuyen o se gastan los fondos que se donan para ayudar a las personas que salen de la cárcel. Algunas personas en la comunidad reportan que el dinero se desperdicia como en expensas no necesarias para la gerencia o el personal de ciertas organizaciones.  

Otro tema de inquietud es que las organizaciones que sirven a convictos usualmente trabajan más con aquellos que parecen más estables y sin historia de violencia. Otro miembro del comité, John Oldham dijo que planean discutir opciones en futuras reuniones para tratar de ayudar a los ex-criminales que tienen más posibilidades de recidivismo por su condición más inestable y riesgosa.

En junio el presidente del concejo Ron Salem declaró en un discurso que es importante invertir más dinero y recursos para salud mental y asesoramiento tanto para los presos como para los ex-presidiarios.

Algunos de los asistentes al comité fueron policías jubilados, representantes de organizaciones sin ánimo de lucro e incluso un ex presidiario exonerado que pasó varios años en prisión por un delito que no cometió.

Según Oldham, decisiones que se hagan en los comités que requieran utilización de fondos municipales tendrían que esperar hasta el primero de octubre cuando el nuevo presupuesto anual se active.

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A version of this story was published in Hola News Newspaper on July 19, 2023.

Alcaldesa busca próximo fiscal municipal

El Comité de Revisión de Calidad de Asesoría (QRC) de la Alcaldía está en el proceso de encontrar el fiscal general para la Oficina de la Alcaldesa Donna Deegan.

Por esa razón el comité se reunió el 5 de julio en el cuarto principal de conferencia de la alcaldía para el proceso de selección de candidatos y se proyecta tener el abogado indicado para el puesto a mediados de agosto. Parte del criterio oficial usado para el que ocupe la posición legal es que debe tener por lo menos diez años de experiencia en práctica profesional ya sea como abogado o juez en Florida.

Los deberes que debe tiene el fiscal general de municipio es representar como el asesor legal de las 32 oficiales electos de la alcaldía como al alcalde y los concejales y también autoridades asociadas con la ciudad. Aparte de eso, el fiscal está a cargo de escribir documentos legales incluyendo opiniones jurídicas. 

Adicionalmente, estaría a cargo de supervisar otros abogados municipales tanto empleados como contratados independientemente. El comité de cinco miembros puede considerar sus propios candidatos y los que la alcaldesa proponga.

“Es un trabajo enorme y requiere un buen entendimiento  de las leyes de Jacksonville y las leyes estatales”, dijo Jason Gabriel, el director del QRC.

De acuerdo a Gabriel, la alcaldesa no tiene a nadie en mente hasta ahora pues tiene varios proyectos en desarrollo con su nuevo equipo ejecutivo. Bob Rhodes, el fiscal general interino en el proceso de transición de administración dijo no estar interesado en ocupar el puesto oficialmente para la nueva alcaldía, pues se jubiló de la práctica hace más de 10 años.

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A version of this story was published in Hola News Newspaper on July 12, 2023.

Protestas del 1 de julio

Aparte de que el primero de julio es considerado un día internacional de independencia y de derechos humanos en el mundo, ese día varías leyes estatales controversiales han entrado en vigencia en Florida.

Por esa razón varias organizaciones y líderes activistas locales se reunieron con decenas de ciudadanos de la comunidad en Riverside Park de Jacksonville para protestar sobre las nuevas leyes y sus traspasos en derechos humanos en un evento denominado Libertad para Todos.

Varios oradores dieron discursos críticos de las nuevas leyes y explicaron cómo afectan a la población más negativamente que constructivamente, incluyendo la ley migratoria SB1718. También hubo puestos de organizaciones y grupos activistas en el evento donde representantes hablaron con miembros de la comunidad sobre los nuevos cambios con las leyes estatales.

“Este evento de hoy es en parte para ayudar a la gente a entender las leyes que se hacen efectivas el primero de julio como la ley migratoria y sus opciones para defender sus derechos humanos”, dijo Silvia Almond, activista con la organización sin ánimo de lucro SOAP. “Las nuevas leyes afectarán a todos y no solamente a los hispanos”.

Durante la sesión legislativa estatal de 2023, se aprobaron varias propuestas de ley que el gobernador Ron DeSantis las confirmó como leyes oficiales en el transcurso del año.

Entre esas leyes están, por ejemplo, La HB1521, que ordena que personas usan los banos públicos del sexo con el que nacieron. La HB543 autoriza que cualquier adulto pueda cargar armas de fuego sin permiso oficial. Supuestamente el primero de julio, la SB300 prohibe el aborto despues de seis semanas de Concepción, pero no se hará efectiva hasta que un argumento legal se decida en la Corte Suprema de EEUU, que es conservadora en su mayoría. Sin embargo, con la revocación del derecho al aborto a nivel nacional el año pasado, no hay esperanzas de que sea anulada.

Durante el evento, se realizó una caminata de protesta con pancartas y llamados de conciencia por varios de los activistas y asistentes alrededor del vecindario de Riverside.

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A version of this story was published in Hola News Newspaper on July 12, 2023.

Limpieza y reciclaje anual trae resultados para Jax

Más de 200 voluntarios asistieron a la limpieza anual de playas en las costas playeras de Jacksonville el cinco de julio donde se recolectaron cientos de libras de desechos.

El evento que ocurre anualmente después del Día de la Independencia en los municipios costeros de Atlantic Beach, Neptune Beach y Jacksonville Beach tiene el propósito de tanto limpiar las playas como traer conciencia de la importancia de proteger el medio ambiente.

Las iniciativas de limpiar las costas de Jacksonville se expanden a las otras ciudades de Florida especialmente durante el verano y prueba de ello está con el Departamento de Protección Ambiental de Florida (DEP). La organización Recycle Florida Today del DEP realizó a finales de junio una conferencia en Bonita Springs para presentar ideas y proyectos para mejorar la tarea de reciclar los desechos plásticos, de vidrio, de aluminio y otros materiales que terminan contaminando el medio ambiente y afectando los ecosistemas.

“Hemos notado que los eventos para concientizar a la comunidad y limpiar las playas de Jacksonville han dado resultados pues los voluntarios no encuentran tanta basura como en el pasado”, dijo Dan Durbec, director de Keep Jacksonville Beautiful (KJB), una división de la alcaldía que lidera los proyectos para limpiar las playas cada tres meses con organizaciones como Reel Life y Subs Recycle. Norsan Media fue un patrocinador del evento por primera vez.

Durbec también reconoce que tal vez deberían haber más esfuerzos para limpiar y reciclar desechos en las calles y vecindarios alrededor de la ciudad, además de las playas.

Aunque hay servicios de limpieza municipales, la concejal Ju’Coby Pittman de la alcaldía ha expresado interés en el esfuerzo comunitario de limpiar y reciclar las calles de la ciudad también, y en mayo realizó la 1st Annual Neighborhood CleanUp en su distrito con voluntarios.

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A version of this story was published in Hola News Newspaper on July 12, 2023.