El Campeonato mundial de monopatinaje viene a Jacksonville

*An edited version of this story was published in Hola News weekly newspaper on June 16, 2021 

Cuando la semana pasada la Alcaldía anunció que Jacksonville será la sede de un campeonato mundial deportivo, varios asumieron que sería un deporte típico pero muchos fueron sorprendidos cuando se reveló que la competencia es en el mundo del deporte extremo de monopatinaje (skateboarding). 

“Se debe tener eventos grandes y grandiosos en las diferentes clases de los deportes, no solo un deporte o dos deportes, sino una miríada de deportes”, dijo Alan Verlander, el director de ejecutivo de Airstream Ventures, la compañía oficial encargadas de manejar eventos deportivos en Jacksonville. 

El evento oficial Street League Skateboarding (SLS) World Championship se realizará en Noviembre del 2021 y traerá participantes del excitante deporte que califiquen en competencias preliminares alrededor del globo. 

Verlander reconoció que sin la dedicación de Martin Ramos, un patinador veterano y dueño del parque de patinaje Kona más antiguo y legendario del país ubicado en Jacksonville, no hubiera sido posible traer este campeonato mundial localmente. Sin embargo, la competencia de monopatinaje genial no se realizará en el famoso parque Kona por un acuerdo con los organizadores del evento.

“Este noviembre, este precioso espacio aquí junto al [río] St. Johns será transformado en un parque de monopatinaje supremo para albergar el Campeonato Mundial de Street League Skateboarding”, dijo el alcalde Lenny Curry en la Plaza Riverfront en el centro de la ciudad, y quien reconoció ser un ávido patinador en su juventud.

La liga oficial SLS fue fundada en el 2010 por Rob Dyrdek, otro patinador veterano como Ramos para promover el popular deporte extremo a un nivel de deporte convencional. Aunque no parezca, el deporte de monopatinaje es muy popular entre los latinos, de acuerdo a Paul Rodriguez, otro famoso patinador profesional de California, quien asistió al anuncio oficial la semana pasada, y planea participar en la competencia mundial en Noviembre.

“Este monopatinaje y su cultura única se ha vuelto un deporte muy admirado y practicado en la comunidad hispana, y por todo el mundo, pues aquí van a venir a competir patinadores de Latinoamerica, Europa, Asia y Africa”, dijo Rodriguez, quien gracias a su reconocido talento, ha recibido respaldos deportivos de varios compañías como NIKE con sus propios diseños.

En años anteriores los campeonatos de SLS han tenido lugar en ciudades internacionales como en Sao Paulo y en Londres.

Manejando la carretera del éxito por su hijo

*An edited version of this story was published in Hola News weekly newspaper on June 16, 2021

Tres camiones de los cinco que tenía en su empresa se descompusieron al mismo tiempo y en ese momento Rodian Montero Lo pensó por un breve momento abandonar el negocio, pues no sabía qué hacer para cumplir con los acuerdos que tenía con sus clientes al día siguiente. Pero ya había invertido años en esta aventura empresarial y no podía tirar todo y empezar otra vez por otro lado.

Dieciséis años después, este cubano de ascendencia china y con espíritu capitalista ha logrado lo que muchos latinos anhelan cuando vienen a Estados Unidos: Lograr independencia financiera y a la vez proveer a otros la oportunidad de salir adelante en la industria camionera con su propia compañía en Jacksonville, Rodian Logistics. 

“Bueno, de Cuba me fui en el año ‘94 cuando pasó lo de los balseros, el éxodo de los balseros”, recordó Rodian. “Estuve en un campo de refugiados por 14 meses en la base Guantánamo, que es territorio Americano”.

Después de procesar su documentos, el joven voló a la ciudad de Nueva York pues tenía un primo que lo patrocinó y así él vivió en la gran Manzana por nueve años. Como muchos hispanos inmigrantes Rodian se desempeñó en todas clase de trabajos como en construcción, en restaurantes hasta que empezó a conducir buses turísticos de dos pisos. 

Ese fue el trabajo favorito de él por casi cuatro años y dijo cómicamente que hubiera manejado esos buses toda la vida si la compañía turística no se hubiera cerrado.

Con su actitud diligente y emprendedora, el joven latino fue referido por otro cubano al trabajo de conducir camiones de carga fuera de la ciudad para una compañía de una familia griega en el 2001. El cubano se acuerda de cuando pasaron los ataques terroristas del 9/11 y el trauma que afectó la ciudad entera.

“Yo estaba en Long Island como a 45 minutos y venía de regreso de entregar materiales y recuerdo todo el caos que había en la ciudad, desde la distancia podía ver todo el humo y el polvo”, dijo Rodian, quien dijo que por suerte no había conocido a nadie cercano de los golpeados por la tragedia.

Sin embargo, eventos oscuros como tal no paran lo positivo que venía hacia el futuro del joven de La Habana, pues al año siguiente, Rodian conoció a Karen, una bella muchacha hondureña que sería su futura esposa y la madre de su único hijo, Rodian Rafael Montero.

Pero primero Rodian trabajó dedicado en la compañía camionera por tres años, ahorró dinero para comprar su primer camión de carga y la oportunidad de independizarse se presentó bien al sur del país, en Jacksonville.  La pareja se mudo el estado del Sol y se casaron en el 2005 cuando él ya tenia alrededor de cinco camiones de carga y conductores asociados para crecer su negocio.

“Ella me ayudó muchísimo con el negocio, se vino para Florida conmigo, le enseñe a manejar camión’, dijo Rodian con orgullo. “Ella manejó el camión como por diez años por todos lados y después tuvimos nuestro niño que va a cumplir dos años en agosto”.

A la edad de 48 años, Rodian reconoce que aunque parece ser más tarde de lo común ser padre, para él ha sido más una bendición pues se ha podido dedicar al trabajo de ser papá ahora que tiene un negocio estructurado y en marcha que produce con un equipo de empleados. Su felicidad de ser padre y poder cambiar pañales, bañar al pequeño Rodian, alimentarlo en equipo con mamá es la razón por la que se siente satisfecho de haber trabajado tan duro en crear un futuro con más libertad personal.

¿Podría el papá Rodian tener predestinado que su hijo su hijo Rodian tome las riendas de su exitosa agencia de camiones de cargas en el futuro? 

“En el país hay tantas probabilidades, el niño puede crecer y ver posibilidades de hacer otras cosas y no quiere lidiar con camiones y a lo mejor quiere dedicarse a otro oficio”, dijo el papá empresario. “Hay tantas oportunidades que, realmente, para que le vaya bien en la vida, él no tiene que seguir este negocio”.

La respuesta es clara y las prioridades son simples para este padre de familia. 

Celebra el 4 de Julio con seguridad

*An edited version was published in Hola News weekly newspaper on June 23, 2021 

Queda un poco más de una semana para celebrar el día festivo que trae más orgullo a todos los Americanos en el país: el Cuatro de Julio, el día de la independencia estadounidense. Y con esa celebración vendrán reuniones de amigos y familia, bebidas, comida, típicamente estilo “barbeque” o asados en las afueras. Y además de eso se realizarán varias presentaciones públicas de fuegos artificiales una vez más después que se cancelaron el verano pasado por la pandemia del COVID. Sin embargo, hay muchas personas que prefieren comprar sus propios fuegos artificiales y explotarlos ellos mismos en su vecindario, pero hay que tener mucho cuidado.

El Departamento de Bomberos y Rescate de Jacksonville (JFRD) tiene consejos dirigidos a la comunidad para ejerciten esta divertida actividad con seguridad y para evitar accidentes, pues esta diversión viene con riesgos serios.

De acuerdo a un reporte del U.S. Consumer Product Safety Commission del 2018, hubo cinco muertes a causa del mal uso de fuegos artificiales y alrededor de 9000 lesiones que requirieron hospitalización. La mayoría de heridas fueron quemaduras en los dedos, manos y brazos y se reportó que 36 por ciento de ellos eran menores abajo de 15 años de edad.

"Fuegos artificiales deben ser disparados en areas abiertas lejos de edificios", dijo Eric Prossswimmer, bombero y vocero del JFRD. "Muchos incendios de edificios son causados por fuegos artificiales que caen en techos. Tambien los fuegos en montes son iniciados cuando son encendidos en areas muy secas."

Algunas de las sugerencias que el JFRD ofrece con el apoyo del U.S. Fire Administration son varias y entre las más importantes:

⦁ Tener una manguera de jardín y un bote de agua accesible en caso de necesidad.

⦁ Mantenerse lejos de materiales combustibles cuando enciendan los fuegos artificiales.

⦁ Solo permitir que los adultos prenden los fuegos artificiales y nunca dejar que menores de edad los manejen.

⦁ Nunca manejar fuegos artificiales si los participantes han consumido alcohol u otras substancias a un nivel que afecten su juicio y habilidad de reacción rápida para esta actividad.

⦁ Nunca apuntar fuegos artificiales a otras personas, autos o propiedades en broma.

⦁ No tratar de recoger o prender otra vez fuegos artificiales que no han explotado hasta que un tiempo largo y razonable ha pasado. 

⦁ Una vez los artículos de pólvora han explotado y se han quemado, mojarlos en agua para prevenir fuegos en la basura más tarde.

"El año pasado tuvimos una casa que se quemó hasta los cimientos pues la caneca de basura estaba junto a la casa y la familia se fue a dormir", dijo Prosswimmer. "La caneca ardió con humo por un rato hasta que prendió fuego y se expandio a la casa".

El National Safety Council aconseja a los ansiosos festejantes que la mejor manera de prevenir accidentes es ir a ver una presentación professional y dejar que los expertos manejen el espectáculo de los fuegos artificiales.

Las bibliotecas piden consejo del público

*An edited version of this story was published in Hola News weekly newspaper on June 23, 2021

En un esfuerzo para seguir envolviendo a Jacksonville en la educación de sus residentes, las bibliotecas de la ciudad están organizando unas reuniones para saber cómo la comunidad se puede beneficiar más de sus servicios.

Estos eventos comunitarios se realizarán varios días a finales de Junio en cinco sucursales del sistema de bibliotecas de Jacksonville en las tardes y se ofrecerán refrescos y bebidas gratuitamente. No se requiere registración para estos recorridos informativos y están abiertos al público en general.

Los interesados en asistir serán guiados en un recorrido de las instalaciones bibliotecarias y los bibliotecarios los informaran de los servicios disponibles en el local y en el sitio  Web. 

Después de la sesión informativa, se les pedirá a los visitantes que llenen una encuesta para describan sus opiniones de tal biblioteca.

“Los resultados y recomendaciones colectadas se presentarán a la comunidad poco más tarde en el otoño”, dijo Chris Boivin, un encargado de relaciones comunitarias de las Bibliotecas de Jacksonville. “Los residentes tendrán la oportunidad de ver cómo se implementa todo y así continuar participando”.

Aaron Cohen Associates, una organización de asesoría e investigación de asuntos bibliotecarios de Nueva York va a colectar la encuesta de comentarios y sugerencias como parte del proyecto denominado Library’s Urban Branch Envisioning. El enfoque del proyecto nacional es mejorar las bibliotecas en vecindarios urbanos contando con el aumento continuo de la población, el crecimiento del contenido literario y el progreso de la tecnología.

A pesar de la pandemia, en el 2020 las bibliotecas de Jacksonville tuvieron más de 1.5 millón de visitantes y se chequearon préstamos de libros y otros artículos más de 3.5 millones de veces.

“Estamos en la fase de investigación ahora asi que la implementación tomará más tiempo”, añadió Boivin.  

Para más información sobre estos eventos didácticos con la encuesta, llamar al 904 630 BOOK (2665) o visitar www.jaxpubliclibrary.org 

Locales y fechas:

⦁ Westbrook Branch Library (2809 Commonwealth Ave. – 32254) – Lunes, Junio 21

⦁ Brown Eastside Branch Library (1390 Harrison St. – 32206) – Martes, Junio 22

⦁ Brentwood Branch Library (3725 N. Pearl St. – 32206) – Jueves, Junio 24

⦁ Bill Brinton Murray Hill Branch Library (918 Edgewood Ave. S. – 32205) – Lunes, Junio 28

⦁ Dallas Graham Branch Library (2304 Myrtle Ave. N – 32209) – Martes, Junio 29